Снижение слуха вплоть до полной глухоты может стать следствием целого ряда заболеваний уха и нервной системы, а иногда является проявлением врожденной патологии. Оно снижает качество жизни пациента, иногда приводит к его инвалидизации. Нередко это обратимый процесс, особенно в случае своевременной диагностики и следующего за ней адекватного лечения. Аудиометрия – метод исследования в отоларингологии, позволяющий определить остроту слуха. Требует наличия специального оборудования, но проводится быстро и не причиняет пациенту боли. Основа аудиометрии – исследование порога слышимости – минимальной интенсивности звука заданной частоты, которую может уловить ухо конкретного человека. Существуют усредненные показатели этой величины в норме, а при патологии ее значения значительно изменяются (обычно – увеличиваются). Результат аудиометрии слуха – аудиограмма, график, где на горизонтальной оси отображена частота звука, а на вертикальной – его интенсивность, слышимая ухом пациента. Все методики этого исследования делят на субъективные и объективные. Субъективные основываются на ощущениях пациента. Они достаточно просты, в то же время – информативны, однако имеют общий недостаток – не исключают со стороны обследуемого симуляцию. К ним относятся речевая и тональная аудиометрия. Последняя в свою очередь делится на пороговую и надпороговую. В основе объективных методик лежит оценка физиологических процессов в организме в ответ на определенный звук. Слова пациента здесь не играют никакой роли, от него не требуется никаких действий – датчики приборов все определят сами. Ухудшение слуха, используя эти методы, симулировать не удастся. Можно обследовать пациентов с нарушением речи, обездвиженных, а также детей раннего возраста. Это методики компьютерной аудиометрии – электроэнцефалоаудиометрия и электрокохлеография.
